يُصادف اليوم الذكرى الـ143 لوصول أول سفينة تقل يهوداً روساً إلى ميناء نيويورك في 29 يوليو/تموز عام 1881، بعد تعرّضهم لأعمال عنف واضطهاد في روسيا، وقد مثّلت هذه السفينة بداية الهجرة الجماعية لليهود الروس إلى الولايات المتحدة.
بدأت هذه الهجرة الجماعية بين عامي 1881 و1920 في أعقاب تعرض اليهود في روسيا وأوروبا الشرقية لموجات من الاضطهاد والعنف المدعوم من الدولة، بما في ذلك المذابح الجماعية التي اجتاحت مجتمعاتهم في ثمانينيات القرن التاسع عشر.
وبينما كانت بعض الدول بما في ذلك الولايات المتحدة مترددة في استقبال أعداد كبيرة من المهاجرين اليهود، برزت فلسطين كوجهة رئيسية للهجرة اليهودية. وفي عام 1948 أيّد الكونغرس خطّة الأمم المتحدة لتقسيم فلسطين لدولتين، يهودية وعربية. كان هذا الدعم جزءاً من سياسة أمريكية أوسع لدعم إنشاء دولة إسرائيل التي تمّ إعلانها رسمياً يوم 14 مايو/أيار 1948.
الهجرة الجماعية لليهود من أوروبا الشرقية إلى الولايات المتحدة
وفقاً لما ذكره لنا موقع library of congress ، فقد وصل بين عامي 1880 و 1924 ما يقرب من 3 ملايين يهودي من أوروبا الشرقية إلى الولايات المتحدة، معظمهم عبر مركز معالجة المهاجرين في جزيرة إليس.
هؤلاء المهاجرون لم يأتوا فقط بحثاً عن الأمان، بل جاؤوا أيضاً بأمل في بناء حياة جديدة في بلد يوفّر لهم فرصاً اقتصادية واجتماعية لم تكن متاحة في موطنهم الأصلي. لقد شكلت هذه الهجرة الجماعية واحدة من أكثر الفصول تأثيراً في تاريخ الهجرة إلى أمريكا، وأسهمت بشكل كبير في تشكيل الثقافة والمجتمع الأمريكي.
المجتمعات اليهودية في أوروبا الشرقية
لقد لعبت المجتمعات اليهودية دوراً حيوياً في ثقافة أوروبا الشرقية لقرون، ولكن في القرن التاسع عشر كانت في خطر الفناء. فمن بين كل المجموعات العرقية والوطنية التي عاشت تحت حكم القياصرة الروس.
ولكن في ثمانينيات القرن التاسع عشر، غمرت موجة من القتل والتدمير ترعاها الدولة الجاليات اليهودية في أوروبا الشرقية. وعندما اغتيل القيصر في عام 1881، ألقي باللوم في الجريمة على مؤامرة يهودية، وأطلقت الحكومة موجة من المذابح الجماعية على يد الجنود والفلاحين الروس. لقد تسببت المذابح في إثارة احتجاجات دولية، ولكنها استمرت في الاشتعال لعقود قادمة.
نقطة التحول والهجرة إلى أمريكا
بالنسبة لعشرات الآلاف من سكان الإمبراطورية اليهود، الذين كانوا يكافحون بالفعل من أجل البقاء على قيد الحياة في ظل المجاعات ونقص الأراضي، كان هذه الهجرة بمثابة نقطة التحول. فقد انتشرت صرخة “إلى أمريكا!” في جميع أنحاء أوروبا الشرقية وأطلقت هجرة بشرية هائلة. جاء المهاجرون اليهود إلى الولايات المتحدة متحدين قوانين القيصر ضد الهجرة. ومن هناك، تحملوا رحلة بحرية استمرت أسبوعاً، مكدسين في مقصورات قيادة السفينة الخانقة مع القليل من الوصول إلى الطعام.
في ثمانينيات القرن التاسع عشر، وصل أكثر من 200 ألف يهودي من أوروبا الشرقية إلى الولايات المتحدة. وفي العقد التالي، تجاوز العدد 300 ألف، وفي الفترة من عام 1900 إلى عام 1914 تجاوز عددهم 1.5 مليون، مرّ معظمهم عبر مركز معالجة المهاجرين الجديد في جزيرة إليس. في المجمل، بين عامي 1880 و1924، عندما خفض الكونجرس الأمريكي الهجرة بشدة، يُقدر أن ما يصل إلى 3 ملايين يهودي من أوروبا الشرقية جاءوا إلى الولايات المتحدة.
عند وصولهم، وجد المهاجرون اليهود أنفسهم في خضم موجة هائلة من المهاجرين الجدد من جميع أنحاء أوروبا وآسيا. ومع ذلك، كان المهاجرون اليهود من أوروبا الشرقية مختلفين في طريقتين حاسمتين. أولاً، فروا من البلد القديم بمعدل مذهل؛ بحلول عام 1920 هاجر أكثر من ثلث السكان اليهود في الإمبراطورية الروسية. وربما كان الأمر الأكثر أهمية هو أن معدل هجرتهم العائدة كان قريباً من الصفر – أقل من أي مجموعة مهاجرة رئيسية أخرى.
جاء العديد من المهاجرين الآخرين في مطلع القرن العشرين إلى الولايات المتحدة كغرباء، يخططون للبقاء لفترة من الوقت، كسب المال، والعودة إلى وطنهم الأصلي. لم يكن لدى يهود أوروبا الشرقية مثل هذه النوايا لقد هجروا العالم القديم مرة واحدة وإلى الأبد وكانت الولايات المتحدة ستصبح وطنهم الجديد.
المجتمعات اليهودية الأمريكية لم تتقبل هجرة اللاجئين إليها
على الرغم من أن الولايات المتحدة أيدت إعلان بلفور لعام 1917، الذي فضل إنشاء وطن قومي لليهود في فلسطين، بعد وقت قصير من تولي الرئيس ترومان الثالث والثلاثون للولايات المتحدة الأمريكية منصبه، عين العديد من الخبراء لدراسة القضية الفلسطينية.
في صيف عام 1946، أنشأ ترومان لجنة وزارية للدخول في مفاوضات مع لجنة بريطانية موازية لمناقشة مستقبل فلسطين. وفي مايو/أيار 1946، أعلن ترومان موافقته على توصية بقبول 100 ألف نازح في فلسطين، وفي أكتوبر صرّح علناً دعمه لإنشاء دولة يهودية.
طوال عام 1947، قامت لجنة الأمم المتحدة الخاصة بفلسطين بدراسة القضية الفلسطينية وأوصت بتقسيم فلسطين إلى دولة يهودية ودولة عربية. في 29 نوفمبر/تشرين الثاني 1947، اعتمدت الأمم المتحدة القرار 181 (المعروف أيضاً بقرار التقسيم) الذي من شأنه أن يقسم الانتداب البريطاني السابق على فلسطين إلى دولتين يهودية وعربية في مايو /أيار1948 عندما كان من المقرر أن ينتهي الانتداب البريطاني ليفضي الأمر في نهاية المطاف الاعتراف بدولة إسرائيل.
ولكن على الرغم من أن كل الأميركيين تقريباً أدانوا تعامل النظام النازي ضد اليهود في نوفمبر/تشرين الثاني 1938 إلا أنه بعد أسبوعين فقط من تنسيق ألمانيا النازية لهجوم يعادي اليهود داخل البلاد ــ وهو الحدث المعروف باسم “ليلة البلور” سألت مؤسسة GALLUP الأميركيين: “هل توافقون أم تعارضون معاملة النازيين لليهود في ألمانيا؟” فأشار كل من أجابوا تقريباً وقد كانوا يمثلون نسبة 94% إلى عدم موافقتهم.
ووفقاً لموقع HOLOCAUSTRESCUE فقد كان التحيز ضد اليهود في الولايات المتحدة واضحاً بعدة طرق في ثلاثينيات القرن العشرين. كما كانت وزارة الخارجية الأمريكية تضع سياسات إضافية تثبط المساعدة للاجئين من البلدان المحتلة من قبل ألمانيا، وتتطلب من القناصل في أوروبا تقديم طلبات التأشيرة إلى واشنطن لمراجعة المتقدمين الذين لديهم “أقارب” في الأراضي المحتلة من قبل النازيين.
نظراً لأن معظم هؤلاء المتقدمين لديهم أقارب في الواقع، فإن هذا يبطئ طلبات التأشيرة الخاصة بهم. ينطبق هذا القانون على المهاجرين من ألمانيا والنمسا والنرويج وهولندا وبلجيكا وتشيكوسلوفاكيا وفرنسا المحتلة وبولندا والبلقان. تنص فقرة “الأقارب المقربين” على ما يلي: “… حقيقة أن أحد أقارب الدرجة الأولى من القرابة، الذي حافظ معه مقدم الطلب على روابط عائلية وثيقة [الأب والأم والأخ والأخت والزوجة والأطفال]، يظل في الخارج في أي بلد أو إقليم تحت سيطرة بلد يعارض شكل حكومته شكل حكومة الولايات المتحدة، يمكن اعتبارها مع أدلة أخرى على أن الروابط بين هذا القريب ومقدم الطلب من شأنها أن تجعل دخول مقدم الطلب ضاراً بالسلامة العامة أو معادياً لمصالح الولايات المتحدة”.
بالإضافة إلى ما سبق، يُطلب من جميع اللاجئين الحصول على موافقة اثنين من المواطنين الأمريكيين. يجب على أحد المواطنين أن يضمن الملاءة المالية للاجئ والآخر أن يشهد على مؤهلاته الأخلاقية.
بموجب هذه اللوائح، يُجبر اللاجئون على المرور بثلاث لجان مراجعة منفصلة: لجنة أولية، ولجنة مراجعة تأشيرات مستقلة، وفي حالة رفض الطلب، مجلس استئناف. ثم يتم تعبئة طلب التأشيرة المفصل في ستة نسخ وتوزيعه على دائرة الهجرة والتجنيس ومكتب التحقيقات الفيدرالي والاستخبارات العسكرية والبحرية ووزارة الخارجية.
